界面新闻记者 | 查沁君
界面新闻编辑 |
在哥伦比亚大学、哈佛耶鲁法学院等名校相继退出后，饱受争议的《美国新闻与世界报道》榜单（下称U.S. News）近日披露2024年全美大学排名。
头部学校排名变化不大，普林斯顿大学蝉联全美榜首，麻省理工大学稳坐第二的宝座，哈佛大学、斯坦福大学并列第三。
耶鲁大学、宾夕法尼亚大学分居第五、六名，杜克大学、加州理工并列第七。布朗大学、约翰霍普金斯、西北大学并列第九名。哥伦比亚大学虽然宣布不参与排名，但依然被排到了12名。
加州系大学排名普遍提高。
加州大学伯克利分校、洛杉矶分校并列15名，均同比上升五名；戴维斯分校、圣地亚哥分校并列28名，分别同比提升十名、六名；尔湾分校同比提升一名至第33名。
纽约大学、塔夫茨大学、维克森林大学等私立校今年则掉出了TOP30的行列，或与排名放弃了有利于富裕私立大学的班级规模、捐赠率等因素有关。
“公立校排名普遍上涨，私立校均出现不同程度的下滑。”留学机构峰越教育首席咨询顾问Kiki对界面教育表示，今年榜单排名变化的一个主因是参考排名的因素和权重发生很大变化。
比如，今年的排名指标最大的变化是删除了五个排名因素，占权重18%，分别是：班级规模，拥有最终学位的学校教师比例、校友捐赠率、借用联邦贷款的毕业生比例、高中班级排名，权重占比分别为8%、3%、3%、2%、2%。
同时，还增加了几项新的排名因素：第一代毕业率和毕业表现，共占比5%；大学毕业生收入高于高中毕业生，占比5%；每篇出版物的引用次数、领域加权引用影响力均占比1.25%，发表论文被引用次数排名前5%的期刊，占比1%；发表论文被引用次数排名前25%的期刊，占比0.5%。
“这些增减的权重对公立学校更有优势。”Kiki告诉界面教育，私立学校的初代大学生和低收入群体显然比公立学校少，所以造成了一些私立校的排名下滑较严重。
“学校教育质量、教学的师资配比、硬件等都没变化，只是今年用了一些新维度考量，所以才有较大变动。”Kiki称，“对国际生的影响大点，美国本土学生可能相对还好。尤其是未来毕业生找工作，U.S. News还是一个比较重要的求职参照排名榜。”
U.S. News在“大学排名是如何计算的”中也解释了排名方法，“我们更加重视来自不同社会经济背景的学校学生获得学位的频率，并利用了直到最近才获得的毕业生成果信息。”
作为世界大学四大主流排名榜单（QS、THE、U.S. News、软科ARWU）之一的U.S. News大学排名榜，是美国本科申请者关注最多、选校参考最重要的排名之一，每年的更新都备受关注。
但由于其近年来备受学校诟病，一度被美国大学反对。去年7月和今年6月，哥伦比亚大学先后两次官宣退出U.S. News大学排名。哈佛、耶鲁等大学法学院也纷纷宣布退出排名。
上述两所大学的法学院在解释各自的决定时表示，该评估只关注考试成绩而不反映经济援助，破坏了它们录取低收入背景的学生接受培训和追求公共服务事业的努力，“该排名存在严重缺陷，不仅无法推动法律行业的发展，而且直接阻碍其进步”。
“退榜”背后还指向了高校数据造假问题，以及对榜单是否科学合理的质疑。
去年2月，哥伦比亚大学数学系教授Thaddeus公开发布一篇题为“对哥伦比亚大学在U.S. News排名中的事实调查”的文章，长达21页，其发现哥伦比亚大学的高排名背后隐藏着不准确、令人怀疑乃至严重误导的数据。
Thaddeus还发现，哥伦比亚大学工程系的远程教育行动计划（Columbia Video Network）披露了虚假的班级规模数据，使U.S. News将其评为最佳在线工程硕士项目。
哥伦比亚大学的问题并非孤例。Thaddeus指出，在大学排名的强激励下，包括美国常青藤大学在内的许多其他大学都可能存在数据造假问题，要么数据统计口径不一，要么数据含混不清，要么是把不同数据移花接木。
之所以会出现数据造假，与评估方法严重依赖大学自报数据有关。
大学既是排名的对象，又为排名提供数据，为造假提供了可操作空间。在这条产业链里，排名甚至成为左右考生择校、教授跳槽和社会捐赠的指挥棒和风向标，大学排名本身可能会异化，成为被操控的对象。
如何推动大学排名的全方位改革？
中国人民大学国家发展与战略研究院研究员、公共管理学院教授马亮撰文指出，一方面，要提高大学排名的科学性和透明度，加强对大学排名的内部治理和外部监督，使大学排名更准确和真实地反映大学水平。另一方面，大学也应增强对排名的免疫力和超然性，提升大学办学的自主性和独立性，避免被排名牵着鼻子走。
关于学生择校，“我们建议，适合是最重要的，而不仅仅以排名论高低。”Kiki对界面教育称，“学生应多做school research，参考在读生、毕业生、教职员工对学校的看法，平衡哪些因素对他们来说是更重要的，结合实际选择适合的学校。”
