“职业教育与普通教育是不同教育类型，具有同等重要地位，是国民教育体系和人力资源开发的重要组成部分，是培养多样化人才、传承技术技能、促进就业创业的重要途径。”这是今年提出的《中华人民共和国职业教育法（修订草案）》白纸黑字的第三条原文。
其实早在2014年6月，教育部等六部门印发的《现代职业教育体系建设规划（2014-2024年）》，职业教育就首次作为类型教育与普通教育实现了地位上的平等。现如今，《职业教育法草案》进一步强调了这种平等性，并数次用到“支持”、“鼓励”、“推进”等关键词，明确提出“支持社会力量广泛、平等参与职业教育”。
然而对民众来说，尤其是身在“普通教育”范畴内的这部分民众来说，正视并尊重“职业教育”的第一步，是弄清楚“职业教育”里那些被绕晕了的各种名词和概念：
职校、职中、中职、中专、技校、职高、高职、高专、大专……
这些像多米诺骨牌一样的名词究竟是什么意思？A和B、B和C之间究竟有什么区别？我们真的弄明白了吗？
首先，我们应该根据纵向上的教育层级做划分：上面所有这些名词，涵盖了职业教育中的“中等职业教育阶段”和“高等职业教育阶段”，也就是和普通教育里的高中和大学阶段相对应。所以我们首先可以弄清楚的词叫“中职”。
一般使用“中职”有两种含义：
一是指代“中等职业教育”，二是对所有中等职业教育学校的统称，也就是说在第二种含义里，“中职”说的就是“中职学校”，对应的就是普通教育里的高中这部分学段。
那么“中职学校”有哪几种呢？分别是：职业高中、普通中专、成人中专和技工学校。
这里我们先单独说一下“成人中专”。这其中的“成人”两个字，不是指成年人，而主要是面向已经在职的社会人士，“成人中专”也是可以招应届和往届初中毕业生的，这一点和其他中职学校一样，只不过我们在大多数时候听到“成人中专”，都是在说和上班族进修有关的事情。
那么剩下的三种，普通中专（中专）、技工学校（技校）和职业高中（职高），就是我们需要重点比对的学校类型。先来看普通中专，我们使用最常见的简称“中专”来代替。
中专是个很有历史感的词汇，本身中专也是我国在建国初按照前苏联的模式引进的，在60后70后上学那会儿，中专是相当受追捧的，甚至有“能去中专谁去高中”的说法，中专包分配工作这件事，是直到1996年才取消。当然随着社会经济发展，最早的那批中专学校，后来很多都升格成了大专甚至本科，所以中专的地位自然就大不如前了。
再看技工学校，简称就是“技校”，和技工学校类似的还包括技师学院、专修学院这类称呼，都可以统称为“技校”。技校大多是民办，培养的是实用型人才，也就是毕业之后能掌握一门谋生的手艺。技校在全国范围内比较著名的有新东方、蓝翔等等，技校学习有1-5年的不同专业，毕业之后一般能拿到两个证书，包括学历文凭和职业资格证书。
全国著名的蓝翔技校挖掘机专业学习现场最后是职业高中，简称“职高”，也就是在模式上和普通高中最接近的一种。一般来说，职高是从九年义务教育改革中那些升学率和师资力量较差的普通高中改制而来，所以职高是以公办校为主。普高重视文化课，职高重视技术和职业的部分（培养目标和中专类似），但职高同样可以参加高考。如果我们把中专、技校和职高放到一起比较，三者之间有哪些不同呢？
1、办学形式不同中专以行业办学为主，技校主要由国有大中型企业和私营企业主办学，而职高是由当地教育部门主办。
2、主管部门不同中专和职高是教育部门主管，而技校是人社部门主管。
3、培养目标不同中专以就业为主，职高可就业可升学，而技校基本上是为各行业各企业培养一线工作者。
4、课程设置不同职高以偏理论的课程为主，技校最重视实践，而中专的教学大致在前两者之间。
5、招生对象不同中专和职高主要招收应往届初中毕业生，而技校除初中毕业生外，还招收一般社会青年和未就业农民工。
6、学制不同职高是3年制普通国民教育，中专多数是3年制，极个别有1、2、4、5年制，而技校学制根据专业不同有1-5年制。
7、报名招生不同中专和职高因为由教育部门主管，录取分数线和招生计划有严格限制，而技校由人社部门主管，以就业为导向，招生没有限制。
8、升学出路不同职高可以参加普通高考，也可以参加技能高考，而中专和技校参加高考会有一定的限制，个别省份的中专和技校学生更适合参加春季高考，或者以单招的方式先考专科，再走专升本的途径。
通过以上分析我们可以发现，像“职校”、“职中”这种难以归类的缩写，因为指代不明而可能产生歧义，使用的时候应该加以注明：比如“职校”，如果是指“职业技术学校”，那这里的“职校”就等同于“中专”的意思，而有时候“职校”又是指“职业高级中学”，那“职校”就等同于“职高”。
“职中”也有类似的问题，如果是指“职业中专”，那这个“职中”等于“中专”，如果是指“中等职业教育学校”，那这个“职中”其实就是最开始提到的“中职”，在这种情况下，“中职”显然是更规范的用法。
接下来还剩大专、高专、高职，问题就清晰很多了，这三个词都适用于“高等职业教育阶段”。
大专，全称是大学专科，而专科又分为高专和高职，也就说这两种都属于大专学历。在二本和三本还没有合并的年代，高专是第四批录取，而高职属于第五批。
高专，就是我们俗称的“专科”，可以算是最正宗的大专。一般来讲，如果一所学校叫XX高等专科学校，那说明这个学校起码办学历史是比较悠久的，许多高专院校是从当年的中专升格而来，并且高专还可以继续升本科甚至一本。事实上我国公办本科中，有一大半都是从高专升格而来的。
最著名的专科升一本范例：安徽绿海商务职业学院高职，就是我们最常说的职业技术学院。一般学校名字里带了“职业”两个字，基本上都是高职。
2000年以后，很多当年的中专升格为高职，公办高职原则上是不能升本的，也不能被合并到本科院校中，但近年来有一批民办职业技术学院升格到了本科。（当然了，“高职”一词也可以指代“高等职业教育”，这种情况下就是和“中职”相对的概念）高专与高职之间的区别也比较明显，除了录取批次的先后，主要是教育模式的不同：高专大多是学科和理论教育，大致可以理解为本科的“缩减版本”，而高职则偏重技术和实践的培养。所以在这里，“高职”和前面说的“职高”，应该不会再弄混了吧？两者不但所处阶段不同，侧重也不同，用一句绕口的话来说就是：“高职”是相比其他的“高”（“高等”的“高”）更侧重“职”，“职高”是相比其他的“职”更侧重“高”（“高中”的“高”）……
最后再单独说说将中等和高等职业教育结合在一起的“3+2分段制高职”和“五年一贯制高职”。
所谓的“3+2”，是指中专学校和大专院校联合办学，在中专完成3年学习后，再到联合办学的院校完成2年课程，从而拿到大专毕业证，前3年按照中专标准收费，后2年按照大专标准收费，“3+2”中间有一个转段考试。
而“五年一贯制”，是由普通高职院校独立办学，学生的五年全部是在大学院校里学习，所以整体的学习环境肯定是“五年一贯制”好于“3+2”，但同时五年下来的学费也是“五年一贯制”更高。“3+2”和“五年一贯制”在毕业证上也有不同：“3+2”会在“3”结束后先拿到中专毕业证，最后再拿到大专毕业证，但毕业证上会注明“中专起点两年制大专”；而“五年一贯制”只在学制结束后拿到大专毕业证。
从学制来看，“3+2”和“五年一贯制”都能比经过高考的普通三年制大专省去1年的时间，然而从含金量上来看，“五年一贯制”大专和普通三年制大专，都高于由中专发起的“3+2”模式。当然无论如何，“3+2”之类的模式，仍然为那些无法接受高中教育的学生开辟了一条新的升学路径，职业教育与普通教育的平等地位，一定程度上也通过学生们自主选择不同的求学路径而得以彰显。
