作为美国顶级的设计院校之一，加州艺术学院（CalArts）拥有很多令艺术留学生心神荡漾的教学优势：
CalArts一个班只有13个人，每名同学能够分配到更多的教学资源，与老师进行更为深入的学术探讨；CalArts的老师基本都是维基百科上出名的独立设计师，随便一张图15万刀的水准，对学生的作品也会从更高的角度来审视；CalArts是好莱坞和硅谷的重要人才输出地，在美国各个大牌公司的就业资源分配上，相比其他院校有“就业优先权”；……
这样一所实力与资源都十分出色的设计院校，除了众所周知的强势专业动画设计之外，CalArts的平面设计专业也相当值得一提，其在美国仅次于排名第一的罗德岛设计学院（RISD）。在专业风格上，Calarts的平面设计受日本风格影响较深，因此学生作品整体较为偏向扁平化设计，但除此之外，Calarts也十分注重学生的远见性、创意性，以及批判性思维。
Calarts 研究生作品
本期文章内容，MVP学习网希望能够通过对CalArts平面设计研究生的学生作品分析，帮助同学们深入了解这所院校的专业方向与风格，为想要申请这所顶级名校平面设计专业的同学梳理清晰作品集创作思路。
一、CalArts平面专业研究生学什么？
CalArts的平面设计研究生分为两年制硕士学位课程与三年制硕士学位课程：
为期两年的MFA课程针对设计的形式、方法和实践的高级探索，在学习过程中，同学们会接触当代艺术实践、工艺、表演展出、设计理论和设计历史等课程。
研究生上课的形式是以工作室为基础展开的，也就是说并不会强制学生统一学习完全相同的知识，学生在摄取知识的时候具有更高的自主性。这也要求研究生阶段的同学们可以具有更高的自主学习能力和探究能力，在学习的阶段不可以完全依赖于老师的帮助。
为期三年的MFA课程专为没有平面设计本科学位但具有设计才能和热情，以及在特定领域具备一定专业水平的学生而设计。三年制研究生课程的学生可以来自不同的本科背景，如摄影、新闻、工程、生物学和电影等等。在该课程中，第一年更注重于平面类基础知识的课程，第二年和第三年与两年制研究生课程的教学内容基本一致。
当然，这些仅仅是CalArts平面专业的一小部分介绍，除此之外，CalArts的授课中心是批判性思维（Critical Thinking），从设计的调研，平面空间的研究，到实现媒介的尝试，CalArts的导师无时不刻不会提醒同学回答一句最为可怕的：“你为什么要这么做”。
二、申请CalArts平面专业需要了解什么？
纵观CalArts的平面学生作品，我们也不难发现其中蕴含着的丰富创意和研究性学习的精神。接下来以在校学生作品为例，为想要申请CalArts平面设计专业的同学简要解析可以入手创作的方向：
1. 平面范围的扩展
在早些年，大多数的CalArts设计项目更为强调现代包豪斯主义，功能至上。但发展到现在，CalArts的平面设计专业在科技、空间上都有了非常宽泛、深入的研究及探索，希望学生能够有更加新颖的设计思考。
从下面的作品中可以看出，CalArts鼓励学生去探索设计更多的可能，海报设计可以不是我们最熟悉的那个样子——它可以是三维的，也可以是更多其他的形式，学生需要通过自己的实践来探索视觉传达新的可能性。
在该海报设计中，作者将本身2D的形状与3D的结构结合起来，以此来探索2D和3D之间的交集。作者通过纸张构造出了一个三维的空间，构筑出了一个平面表现、物理深度与透视的海报设计，这个设计旨在表现空间的复杂性。
3D Wannable-Dasol Jung 2015
2. 跨学科类型的实践
跨学科思维的体现MVP学习网已在往期的文章中强调过多次，不论任何专业，在国外当下的大环境下，跨学科都已成为了一种“热门”的、能够迸发出更多可能性的创作形式。
在下面的设计项目中，设计者先选取了一系列和香港这个城市相关的照片，包括狗、旧车、和其他很多的意向，然后将这些意向用文字的形式表现在了一件T恤上面。设计者之所以选择香港这个城市是因为作者基于调研发现，香港是一个人口稠密的地区，充满了各种文化。
而香港地理位置的限制，使得这个城市缺乏向外生长的能力，只能不断向上建造，这也造成了很多塔楼式建筑的出现。作者将这样的建筑比喻为巴别塔，用以表达香港整体城市略显病态的发展状况。
同时，在设计过程中，设计者进行了跨学科的实践，将平面设计和服装设计结合了起来，给了平面设计作品更多的表现形式的可能。其中，平面设计的内容以面料为介质，最终以服装的形式呈现了出来，使整个设计产生了和人之间的更好的互动性，让设计更具有“人情味”。
Hong Kong T-Shirt-Augusto Piccio IV-2015
3. 注重设计发展的过程
除了设计本身具有的特点之外，CalArts也非常注重学生在学习阶段所经历的思维发展过程，该校每年都会要求MFA阶段的学生将自己的设计过程以海报的方式呈现出来，并且进行展览。
展览的目的并不在于展示学生的设计成果，而是旨在展示学生的设计过程。学生需要将自己的调研结果与设计思维的发展提炼成视觉语言，并通过海报的形式将其展现在整个设计当中。
CalArts MFA专业学生设计过程展，2024
Final: 可以看出，平面设计的概念要比同学们平时的理解更为广泛，这也是很多同学在创作平面作品集时觉得自己脑洞打不开的原因之一。可以说，关于平面设计的海报设计、排版设计等内容，已经变成了设计类学生的通识知识，而大家真正应该做的，是对设计的范围与边界、对社会与人文的探索和思考。
这也是CalArts相比教授知识更注重交流的原因之一，但这些内容在国内平面课程的学习中涉及很少，需要同学们在申请留学前完成这种思维的补充与转换，并将其与作品集中加以呈现，才能展现出自己对于CalArts以及平面专业的深入理解。
