“我总是会在凌晨2点恐慌发作，我在想，我到底怎样才能还清这笔钱?”
29岁的扎克·莫里森(Zack Morrison)在2018年刚刚拿到了他哥伦比亚大学的电影艺术硕士学位。
他在接受《华尔街日报》采访时透露，包括应计利息在内，自己的贷款还有近30万美元。
但他在好莱坞做助理和兼职的年收入只有3万到5万美元。
有没有发现，你辛苦挣来的钞票，购买力大不如从前，辛苦读来的学位，也正在贬值。
从无法还清大学贷款，赚不回学费的“哥大硕士”，到最近网上盛传的“花了140万去美国留学，回国薪资仅4500元”，人们对于学历贬值的讨论也越来越多......
此外，《华尔街日报》对美国教育部数据的分析显示，近年来，类似于哥伦比亚项目的名校授予了数千个硕士学位，但这些学位带给毕业生的早期职业收入却不足以让他们开始偿还联邦助学贷款。
甚至，经济学教授布莱恩·拉普兰博士在出版的书籍《反对教育的理由》里用精算指出：教育系统浪费了大量的时间和金钱。
学历贬值，或者叫学历膨胀，是一个全球现象。
世界范围内的学历“通货膨胀”
以欧美为例，本来高中毕业生就可以做工地监工、贷款经理、保险业务员、办公室助理，但现在这些工作都需要本科文凭。
以前只需要本科学位的职业，比如政府部门主任、大学辅导员、旅游景点导游，现在需要硕士学位。
以前只需要硕士学位的工作，比如实验室助理、社区大学讲师，现在需要博士学位。
而以前需要博士学位的工作，现在需要博士后了。
中国情况也一样。
深圳某街道办事处副主任有哈佛大学博士学位，而“清北”学霸则成了一线城市部分小学的标配。网上说700万外卖小哥里，硕士生占比1%，也就是7万人。
三十年前，中专生都算干部，可以在单位当领导。现在，研究生只能算入门，名校博士生才算拿得出手。
学历膨胀，在美国总统中最明显。
美国建国初的十多位总统，没有任何高等教育经历。乔治·华盛顿没有大学学位，林肯总共只受过一年正规教育。
过去一百年中，美国总统不仅要大学毕业，而且得有研究生学位。威尔逊有博士学位；肯尼迪、小布什、特朗普有商学院的硕士学位；罗斯福、尼克松、福特、克林顿、奥巴马，还有现任美国总统拜登，都拥有法学博士学位。
没个研究生学历，你都不好意思竞选美国总统。
为什么会出现这样的现象
首先，是社会总体教育水平的提高。
20世纪80年代，每年只有100万左右的人参加高考，而到了2019年，高考人数超过1000万。1986年中国大学总共只录取了57万考生，而在2019年，大学毕业人数高达830万。
接受高等教育的人口比例，在中国和欧美，都在显著提高。
学位供给的大幅增加，必然会造成学历的贬值。
这其实是一个好现象。
因为结果是教育的普及和社会的专业化，社会发展的标志，是职业的专业化水平。
医院给你看病的医生，几十年前好多还是赤脚医生，现在几乎都是名校的研究生，是不是觉得放心了许多?
中学老师，几十年前都是中专学历，现在都是本科或者研究生以上学历。
所以，学历贬值的结果，是整个社会享受到了专业化的红利。
另一方面，根据一般经济学原理，学历贬值和货币贬值一样，是因为供给和需求的不平衡。
用俗话说，就是狼多肉少。
职位空缺就那么几个，应聘的人一大堆，总要找个合理的由头把部分人淘汰掉。学历就成了最好的筛选方式，于是水涨船高，连办公室的文员都要本科学历了。
所谓内卷，就是投入越来越多时，产出却越来越少。
资源投入越来越多，效率却越来越低，虽然总量在增长，社会发展却出现停滞的苗头，出现了 “没有发展的增长”。
显然，很多职位根本不需要高学历。
用人单位越来越高的学历要求，只能说明竞争加剧，没有更好的借口淘汰掉这么多应聘者。
此外，中国和欧美的大学，都在顺应这个学历贬值的时代要求。
大学为这个大趋势推波助澜，不断生产社会并不需要的高学历“人才”。
因为，大学的需求和社会的需求并不一致。
大学只有不断扩张，才能拿到更多资源，才能做大做强，培养更多学生，扩大自身的影响。
不断扩招，不断建立新的学院，让教研室主任变成系主任，让系主任变成院长，符合大学的利益。高等教育的扩张，是大学的内在需求。
学生毕业后能不能找到工作，并不是大学的核心利益诉求。
换句话说，大学更像是公司，是教育服务的提供方。
学生是客户，是服务的购买方。
客户在完成购买之后，边际效益如何，性价比够不够高，不是卖方要考虑的问题。
所以，只要有机会，大学都会拼命扩大产能。毕竟，你不扩招，其他大学也会扩招，一两所高校精简机构和减少招生的决定，无法改变学历膨胀的大趋势。
美国加州大学新生录取逐年上涨
另一方面，由于学历有着标志社会地位的功能，就算在学校里没学到什么，毕业生一般不会自毁门面。因为砸学校的牌子，就是砸自己的招牌。所以，一旦教育服务的交易完成，买方和卖方的利益，就神奇地被绑在了一起。
与一般生意不同，就算文凭注水严重，大学也不用太担心顾客会留差评。毕竟，只要不是太差劲的学校，学生毕业后大都会如“游子看慈母”一般，深情回望母校。
对于教育的购买方，学生和家长来说，被迫购买性价比越来越低的学历，却是不得已而为之的事情。
在一个内卷的环境里，虽然不断扩大的投入，只能带来微弱的边际增长。但问题是，如果一旦放弃投入，后果可能是灾难性的。
因为有学历，可能会成功。没有学历，几乎难以成功。
你敢拿孩子的未来开玩笑吗？
这就是，为什么大学都在培养太多社会根本不需要的硕士和博士的原因。
最终导致大量的人文科学和基础自然学科的博士生，在毕业后无法找到工作。
每一个空缺的大学职位，会收到数百个博士寄来的简历。
同时，能找到工作的博士也发现，由于供给过剩，竞争激烈，高学历拥有者的实际收入，并没有提高，甚至有所下降。
这让越来越多的人觉得，读博士是在浪费时间。
如何应对学历贬值
学历贬值的全球趋势，对个人来说，可能意味着以下几点。
首先，大学本科学历，正在从过去的奢侈品，变成现在的刚需。无论从事什么职业，一个过硬的本科学历仍是敲门砖。
同时，耗时耗力的博士学历，并不适合所有人。在读博之前，建议对于学科现状和就业前景，做一个深入的了解，然后再做决定。
对于读博的机会成本（因为读博士而失去的其他职业机会），要做一个合理的估计，千万不要高估自己对某一学科的兴趣。
要知道，一旦兴趣变成职业，结果很可能是兴趣的死亡。对于众多普通人来说，职业的选择和个人的兴趣，多数时候并不是一回事，千万不能混淆。
短期的硕士课程，如果有助于就业，应多加考虑。事实上，美国从20世纪80年代以来，硕士学位的人均持有比例，是增长最快的。
最后我想说，学历只是一个通往理想生活的入场券。
真正的成就，永远来自真实社会中的历练和积累。
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